La magia de Holanda

La semana pasada les estuve contando acerca de qué visitar en Amsterdam y hoy, aprovechando que muchos se interesaron por esa magnífica ciudad, les propongo conocer los alrededores de Amsterdam en pequeñas visitas.

Holanda es un país con una ventaja inigualable para los turistas ávidos de verlo todo: su tamaño. Un país pequeño es uno que se puede recorrer en poco tiempo y, sobre todo, que permite hacer base en un solo lugar para conocer otros sitios por el día.

Es por esto que, tomando como punto de partida la capital holandesa, decidí armar este post con distintos lugares en los alrededores de Amsterdam que se pueden conocer en poco tiempo.

Los alrededores de Amsterdam

Cuando viaje a esta ciudad tuve la suerte de tener una amiga viviendo allí, eso me permitió tanto conocer desde adentro la cultura y la historia del país como contar con una guía de lujo para que me recomiende qué explorar de ese país.

Así fue como llegué a armar esta pequeña lista de lugares que visité durante las semanas que pasé recorriendo Holanda.

Zaanse Schans: descubriendo los clichés holandeses

Este pequeñísimo pueblo de ensueño, que pueden observar en las primeras dos fotos de este post, es el lugar donde la magia y la historia del estereotipo de vida holandés se condensan.

Zaanse Schans está ubicado a menos de una hora de Amsterdam y, para llegar, hay dos opciones. La más rápida implica tomar un tren desde la estación central de Amsterdam y, después de casi 20 minutos de viaje, arribar a la estación Zaandijk – Zaanse Schans. Desde ahí, luego de 15 minutos de caminata, llegan al poblado. El pasaje tiene un valor de €3,10 por tramo.

La otra opción, la que elegí yo, es tomar el bus 391 que salé desde la plataforma E frente a la estación central de trenes de Amsterdam. El recorrido dura 40 minutos y termina en la entrada a Zaanse Schans, si bien es algo más largo no hay que caminar y, lo mejor, vemos más paisaje en el trayecto. El pasaje en bus cuesta 5€ por tramo.

Lo importante: ir temprano y, si es posible, un día soleado. Yo no hice ninguna de esas cosas, llegué alrededor de las 16 un día bastante nublado. Los locales que integran la comunidad de Zaanse Schans ya estaban cerrando y la nubosidad no me dejó tomar buenas fotos.

La entrada es gratuita, sin embargo, los museos, molinos y ciertos locales cobran ingreso, si pretenden recorrer varios lugares, les recomiendo que adquieran su entrada con anticipación en este link.

Adentro de este pequeño pueblo pueden encontrar molinos de viento aptos para recibir visitas, tiendas de artesanías, tiendas de quesos, museos y tours marítimos que navegan el río Zaan. Pero, lo que más me gustó, fue tener una óptica diferente de la vida en esta parte de Holanda.

Haarlem: una ciudad medieval a minutos de Amsterdam

Otra ciudad de los alrededores de Amsterdam que visité y me encantó fue Haarlem. Llegué hasta acá porque en esta pequeña localidad vivía mi amiga, entonces aproveché para recorrer un poco del lugar mientras descansaba en su casa.

Haarlem queda a menos de 20 minutos en tren desde la estación central de Amsterdam, y se recorre en un día con total tranquilidad.

La ciudad, una versión más pequeña y cálida de Amsterdam, tiene su centro en la plaza principal que nace frente a la  Grote Kerk, la catedral gótica que data del siglo XIV y cuyos interiores son imperdibles.

Cerca de la plaza nace la zona más comercial de la ciudad. Haarlem fue votado mejor destino de Holanda para hacer shopping y, no es solamente por la variedad de sus locales, sino también por la belleza de las calles donde estos residen.

Obviamente, Haarlem también tiene canales! Inclusive tiene un molino de viento con vistas al canal, que postal más holandesa que esa?

Otro atractivo que me quedé con las ganas de conocer fue Jopenkerke, una ex iglesia que ahora oficia de birrería. Dicen que la cerveza es buenísima, yo por las fotos que vi ya quiero volver a visitarla.

La Haya: donde vive la reina

Todavía no puedo descifrar del todo porqué estaba tan empeñada en conocer La Haya cuando visité los alrededores de Amsterdam. Me habían advertido que mucho no había, pero igual quería ir.

Llegué y me hospedé por Couchsurfing, apenas conocí a mi anfitrión me di cuenta de que no era la persona ideal para alojar gente. Mi anfitrión odiaba La Haya! Lo primero que me dijo fue que era una ciudad horrible, gris y vacía. Y con eso en mi mente, salí al día siguiente a recorrerla.

Se puede llegar a La Haya en tren desde Amsterdam, el trayecto dura menos de una hora y sale alrededor de €10.

Es una ciudad pequeña y en un día se puede recorrer lo principal caminando. Los lugares imperdibles son: el Palacio Internacional de la Paz, donde se toman las decisiones judiciales de Naciones Unidas. El Parlamento Holandés y la Avenida Lange Voorhout, una calle arbolada con una arquitectura hermosa.

Personalmente, me pareció una ciudad gris y bastante fría. Con poca gente y no mucho para hacer, pero no sé cuanto de eso fue determinado por la bienvenida depresiva que me dio mi anfitrión. Como digo siempre, la experiencia con la gente es un gran factor determinante.

Keukenhof: visitar los campos de tulipanes

Esta es una de las visitas en los alrededores de Amsterdam que me quedó pendiente por una cuestión de fechas. Visitar los campos de tulipanes es un deber de cualquier turista pero, lamentablemente, solo abren de fines de marzo a fines de mayo.

Si bien yo no estuve allí, les puedo contar que son 32 hectáreas con más de 800 tipos de tulipanes. Una locura!

El parque queda a poco más de una hora de Amsterdam y se puede llegar en tren desde la estación central. Sin embargo, la organización ofrece un paquete de bus + entrada al parque por alrededor de €35.

También, se puede comprar la entrada sola y ronda los 15€. Es importante saber que es pleno verano por lo que suele hacer bastante calor, además, prepárense para ver mucha gente.

Adentro del lugar se puede comprar para comer, pero tengan en cuenta que los precios son elevados. También pueden comprar bulbos de tulipanes, aunque se recomienda comprarlos afuera por el sobreprecio del parque.

Recomendaciones para conocer los alrededores de Amsterdam:

• Hay más ciudades para recorrer, como mi amada Rotterdam de la cual escribí acá, u otras que no conocí pero me recomendaron como Volendam y Edam.
• Holanda es de los países mejores conectados en tren que conocí. Los precios son coherentes, no desperdicien la oportunidad de viajar en tren por este país.
• Holanda tiene playa! Esta bueno conocer otro mar, pueden llegar tranquilamente desde La Haya.
• Si bien es más económico visitar después del verano, yo fui en octubre y me tocaron días muy nublados y lluvioso. A fines de agosto es mejor temporada y los precios bajan un poco.
• El idioma holandés sigue siendo un enigma para mí, por suerte, todos hablan inglés y son muy amables con los turistas.
• Tip extra: como dije en el otro post, cuidado con las bicicletas! Están por todo Holanda y son las dueñas de la calle (y de las veredas).

Me quedan muchos lugares pendientes, pero espero poder viajar pronto para hacer una segunda parte de esta lista. Sin duda, Holanda tiene muchos rincones para descubrir!

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